粉は何から作られているでしょう。

粉はいろいろな穀物等から作られています。

前回は米がどんなものなのか、どういう粉ができるのか、ということをお送りしましたが、

３回目の今日は トウモロコシ について書いていきます。

３.トウモロコシ

トウモロコシも世界三大穀物の一つです。

日本でもいろいろな食べ方をされている穀物です。

トウモロコシもイネ科の仲間です。

生産量は世界生産量のうち、ざっくりアメリカが４割、中国が２割、あとはブラジル、メキシコ、インドネシア、インド、フランス、アルゼンチン、南アフリカ、ウクライナ、と熱帯温帯地域を中心に広い地域で栽培されています。

トウモロコシは一代雑種であるため、農家は毎年種を購入しなければならなく、農業ビジネスの発展のきっかけとなった植物でもあります。

種播きが４月前半で約４か月くらいで雄花と雌花が咲きます。

開花から２０~２５日で収穫されます。

・品種

トウモロコシの品種は粒内のでんぷん構造によって決められます。

・甘味種

(スイートコーン)と呼ばれ、広く食用される品種で、コーンフレークやコーンミール等の原料にもなります。

１株に１つの雌穂を残して残りは小さいときに摘果され、その一部はベビーコーン(ヤングコーン)として食されます。

・甘味黄色粒種

身が黄色で甘味の多い品種です。

平均糖度が１２度の「味来(みらい)」やその改良型で平均糖度が１８度以上と高い「ピクニックコーン」、

糖度１５度以上の「サニーショコラ」や糖度の高い「ゴールドラッシュ」「ミエルコーン」などがあります。

・甘味バイカラー粒種

身が白や黄色など混ざりあった品種です。

日本で初めて広まった「ハニーバンタム」やその改良型で糖度の高い「ピーターコーン」、

身が柔らかい「ゆめのコーン」「カクテルコーン」「甘々娘(かんかんむすめ)」などがあります。

・甘味白粒種

身が白く甘味が多い品種

白いトウモロコシと呼ばれる「ピュアホワイト」や「雪の妖精」「ホワイトショコラ」など平均糖度が１７度と高いものがあります。

・爆裂種

ポップコーン用の品種です。

独自の品種があるのには驚きですね。

・馬歯種

「デントコーン」と呼ばれ、家畜用飼料やデンプン(コーンスターチ)の原料として使われる。

でんぷんを多く含むため甘くなく、近年のバイオエタノールの生産原料としても利用されます。

現在、青果として流通しているものは、スーパースイート種やウルトラスーパースイート種が多いです。

他にも多々ありますが、今回は代表的なものだけ紹介いたしました。

最も食用として消費している地域は、

トルティーヤを常食するメキシコやトウモロコシ粉を練った食品を主食とするアフリカ東部と南部ですが、米国のコーンブレッド、西洋料理のコーンポタージュ、イタリアのポレンタ、中国のウォートウ、等があります。

また、加工食品として、ビールやウイスキー(グレーンウイスキーやバーボン等)や各種スナック菓子、コーン油などがあります。